Los estudios sobre el sueño se hacen mediante electroencefalograma (EEG), electriomiograma (EMG) y electrooculograma (EOG).
Orientación Psicológica
Psicólogos especializados en trastornos del neurodesarrollo.
Diferencias entre la Fase REM y la Fase NO-REM
Las Pesadillas, los Terrores Nocturnos y el Sonambulismo ocurren en distintas fases. Concretamente, las pesadillas suelen suceder en la FASE REM, mientras que los Terrores Nocturnos y el Sonambulismo en la FASE NO-REM.
Existe un Ciclo con 2 fases, la FASE REM y la FASE NO-REM, durando cada ciclo 90 minutos aproximadamente. Vamos a ver en qué se diferencian ambas fases:
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FASE REM o Sueño Paradójico |
FASE NO-REM o Sueño de Ondas Lentas |
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Electroencefalograma |
Desincronizado: aparecen ondas rápidas e irregulares, lo que demuestra que el cerebro está muy activo y hay un aumento del flujo sanguíneo y del consumo de oxígeno. |
Sincronizado |
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Tono muscular |
Ausencia |
Moderado |
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Movimientos oculares |
Rápidos |
Lentos o ausentes |
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Actividad genital |
Erección del pene y secreción vaginal |
Ausencia |
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Recuerdo de los sueños (si se despiertan en esta fase) |
Sí |
No |
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Al despertar |
Actitud alerta y atenta, con reactividad a estímulos externos. |
Actitud confusa y aturdida. |
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Electrofisiología (*) |
Ondas Theta y Beta |
Fase I: Theta y Alfa Fase II: Spindles (husos) y Complejos K Fases III y IV: Delta |
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Funciones |
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Como habéis podido observar, es en la fase REM donde aparecen más propiamente los sueños y, por ello, donde aparecen también las pesadillas.
Algunos expertos han intentado dar con el significado de los sueños, aunque todavía sigue siendo una incógnita acerca del sentido, el significado y su funcionalidad (aunque no por ello los neurocientíficos van a dejar de investigar).
Tipo de Ondas Cerebrales
Las ondas cerebrales se detectan a través del electroencefalograma.
Ondas Theta
Este tipo de ondas cerebrales va de los 3,5 a los 7,5 Hz y aparecen en la somnolencia, es decir, promueven la relajación y el sueño, tanto si la persona está despierta como dormida.
Como se ve en la tabla, ocurre intermitentemente durante las primeras fases del Sueño de Ondas Lentas (NO-REM) y en el Sueño REM, siendo así la transición entre el sueño y la vigilia.
Ondas Beta
Las Ondas Beta van de 12 Hz – 30 Hz, presentando frecuencias más altas que surgen como resultado de una actividad neuronal intensa. Hablamos de estados de vigília activos, lo cual es paradójica su presencia en el sueño. Aparecen en actividades cotidianas donde prestamos atención y mantenemos una alerta constante ante distintos estímulos.
Ondas Alfa
Las ondas Alfa presentan frecuencias moderadas de 8-13 Hz y surgen ante las situaciones de calma y relajación. Es decir, ocurren cuando la persona está descansando tranquilamente, sin estar activada ni excitada.
Es más frecuente cuando la persona tiene los ojos cerrados.
Ondas Delta
Presentan un rango de frecuencias de 1-3 Hz y surgen ante el sueño profuno. Como dato curioso, las ondas Delta son habituales en los niños más pequeños y va disminuyendo su producción a medida que nos hacemos mayores y envejecemos, lo que explica que el sueño y nuestra capacidad para descansar se van perdiendo con los años.
